A causa delle diverse condizioni di emissione della luce-, le caratteristiche fotoelettriche delle sorgenti luminose variano. Per selezionare correttamente le sorgenti luminose è necessario conoscerne le caratteristiche elettriche, le caratteristiche fotoelettriche e le occasioni applicabili.
La classificazione delle sorgenti luminose si basa sulle diverse forme di emissione luminosa. Può essere divisa in due grandi categorie: sorgenti luminose a radiazione e sorgenti luminose a scarica di gas. Il primo utilizza una corrente elettrica che passa attraverso un filo elettrico per riscaldarlo fino all'incandescenza ed emettere luce visibile. Quest'ultimo sfrutta il fatto che gli atomi di alcuni elementi sono eccitati dagli elettroni per produrre radiazioni.
Efficienza dell'apparecchio: si riferisce al rapporto tra il valore del flusso luminoso emesso dall'apparecchio in condizioni specificate e la somma dei valori del flusso luminoso misurati emessi da tutte le sorgenti luminose all'interno dell'apparecchio.
Angolo di 1/2 illuminamento: quando l'asse della lampada è perpendicolare e l'illuminamento orizzontale in un certo punto sulla superficie orizzontale sotto la lampada è la metà dell'illuminamento direttamente sotto l'asse della lampada, l'angolo formato dalla linea che collega questo punto e il centro della luce e l'asse della lampada è chiamato angolo di 1/2 illuminamento.
Il rapporto di distanza per la disposizione degli apparecchi di illuminazione
Se la distanza tra due lampade adiacenti dello stesso tipo è L e l'altezza di installazione delle lampade è H, allora la distanza è L/H.
Apparecchi da incasso: apparecchi completamente parzialmente incassati nella superficie di installazione.
Lampade ordinarie: lampade che forniscono protezione per le parti sotto tensione ma non sono dotate di protezione speciale contro la polvere,-da corpi estranei solidi e gradi-di impermeabilità.